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C’est avec une annonce retentissante que Mistral AI s’est illustrée ce dimanche 10 décembre, ayant amassé un montant impressionnant de 385 millions d’euros lors de sa récente levée de capitaux. Cette jeune entreprise tricolore, fondée en mai par des virtuoses de l’intelligence artificielle, s’inscrit désormais comme l’une des figures de proue de l’IA en Europe.
Le dernier tour de financement positionne l’évaluation de Mistral AI aux alentours de 2 milliards de dollars (1,86 milliard d’euros), la catégorisant comme l’une des licornes françaises les plus en vue. Dans le paysage européen, la start-up rivalise avec l’Allemande Aleph Alpha, ayant également réalisé un tour de table notable récemment.
L’expansion de géants européens de l’IA s’aligne avec les orientations réglementaires récemment convenues au sein de l’Union européenne. La finalité étant de composer une régulation qui ne freine pas l’élan des jeunes pousses prometteuses du secteur, notamment les initiatives françaises et allemandes.
L’engouement pour Mistral AI a séduit des figures de proue de la Silicon Valley en moins d’un an d’existence, dénotant ainsi son potentiel et sa capacité à titiller des géants tels qu’Open AI. La société, qui travaille sur des modèles de langage en open source, attire l’attention même outre-Atlantique.
Cette entité prometteuse a été mise sur pied par trois éminences de l’intelligence artificielle, issues de l’élite des écoles françaises et ayant collaboré avec des mastodontes américains avant de revenir sur le sol parisien. Parmi ses co-créateurs, Arthur Mensch, PDG de 31 ans, peut se targuer d’un parcours chez DeepMind tandis que ses compères ont brillé chez Meta.
Le démarrage de Mistral AI s’est fait sous les meilleures auspices, avec un appui marqué des sphères politiques et économiques nationales, symbolisé par la présence scénique aux côtés du Président Emmanuel Macron. Des personnalités comme Xavier Niel, Rodolphe Saadé et Eric Schmidt ont vite porté un intérêt aux promesses de la jeune pousse.
Avec un gouvernement attentif à son développement et un statut privilégié au sein de l’écosystème de l’intelligence artificielle en France, Mistral AI jouit d’une position de choix.
En dépit d’une baisse générale des financements dans le domaine en 2023, cela n’a pas été un frein pour la start-up qui se place comme le deuxième levée de fonds la plus conséquente de l’année dans l’Hexagone, succédant à la remarquable levée du fabricant de batteries électriques Verkor.
Alors que l’Europe s’évertue à rattraper son retard vis-à-vis des États-Unis, incarné notamment par Open AI et ChatGPT, Mistral AI symbolise la vigueur et l’ambition européenne de devenir un acteur majeur du secteur. Cette levée de fonds est un pas de géant vers cette réalisation.