Ne pas fouler le terrain d’entraînement lors d’une journée de repos pendant un Grand Chelem pourrait sembler imprudent. Pourtant, c’est l’une des routines qui réussit le mieux à Carlos Alcaraz, et l’une des clés de nombre de ses succès.
Des succès grâce à une préparation atypique
L’Espagnol affrontera Alexander Zverev en quart de finale de l’US Open ce mercredi, sans avoir pratiqué la veille. Il a adopté cette même routine avant son match du quatrième tour contre Matteo Arnaldi, une méthode qu’il a utilisée lors de nombreux tournois tout au long de sa carrière.
« Il y a des jours où je consacre mon temps à la préparation physique et non au tennis », a expliqué l’Espagnol, qui affiche un bilan de 15-1 lors de ce dernier Grand Chelem de la saison, où il défend le titre conquis en 2022. Un titre qui lui a ouvert la porte pour devenir le plus jeune n°1 de l’histoire dans le classement ATP Pepperstone.
La priorité à la récupération
La décision d’Alcaraz de ne pas s’entraîner lors des jours de repos n’est pas une nouveauté pour lui. L’année dernière, à Flushing Meadows, il avait choisi de ne pas toucher sa raquette entre les matchs. Une stratégie qui lui a permis d’enchaîner trois matchs en cinq sets sans faiblir ; face à Marin Cilic, Jannik Sinner et Frances Tiafoe. Cette année, à Roland Garros comme à Wimbledon, il n’a pas pratiqué entre les tours finaux.
« Ce qui me préoccupe vraiment, ou ce qui pourrait m’inquiéter à l’avenir, ce sont les blessures », a expliqué Alcaraz, conscient de ce qu’il doit faire pour rester en forme face aux exigences du haut niveau.
« Cela a bien fonctionné », déclarait-il il y a quelques mois à Paris, lors de Roland Garros. « Je fais les choses bien et je me sens bien. Mentalement, je suis frais. Pourquoi changer si ça marche ? »
La conviction du repos comme entraînement
La plupart des joueurs s’entraînent sans relâche lors de leurs jours de repos pour affiner leur jeu. Alcaraz, lui, démontre qu’il est possible d’aspirer à tout en prenant une journée de repos. Parfois, le repos est aussi un entraînement, un message inculqué par son coach, Juan Carlos Ferrero, et son physio, Juanjo Moreno.
Se reposer à Flushing Meadows ne signifie pas chômer. Entre les séances de gym à son hôtel et les traitements de récupération, Alcaraz profite également de New York en compagnie de sa famille et de son équipe. Par exemple, il a récemment flâné dans les rues de Brooklyn et visité Central Park.
Après huit heures et 36 minutes de jeu à l’US Open, Alcaraz n’a perdu qu’un set, face à Daniel Evans. Face à Zverev, son prochain adversaire, il est mené 2-3 dans leurs confrontations directes ATP.
L’importance du mental
Au-delà de la stratégie physique, le mental joue un rôle essentiel dans la réussite d’un athlète. Dans un sport aussi exigeant que le tennis, savoir s’écouter et gérer ses émotions peut faire la différence entre une victoire et une défaite. Alcaraz, avec sa routine atypique, démontre que chaque joueur doit trouver sa propre méthode pour atteindre ses objectifs, en équilibrant parfaitement bien-être mental et performance physique.
Alcaraz est tellement le meilleur joueur de l’histoire de ce sport. pic.twitter.com/33KdCTIL9q
— Ze p 🇫🇴 (@jlsofian231) September 5, 2023
